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Firma CAdES o PAdES: qual è la differenza

La differenza tra firma CAdES e PAdES è nella confezione, non nel valore legale: CAdES chiude il file in una busta .p7m, PAdES inserisce la firma dentro il PDF.

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CAdES: la busta .p7m

Con la firma CAdES il documento originale viene racchiuso in una busta insieme alla firma e al certificato. Si può firmare qualsiasi tipo di file: PDF, XML, Word, ZIP. Il nome prende l'estensione .p7m, ad esempio contratto.pdf.p7m. Per leggerlo serve uno strumento che apra la busta, come il riquadro qui sopra. Esiste anche la variante con firma separata, il file .p7s.

PAdES: la firma dentro il PDF

Con la firma PAdES il file resta un normale .pdf e la firma viene inserita al suo interno. Si apre con qualsiasi lettore PDF e Adobe Reader mostra il pannello delle firme. Funziona solo con i PDF.

E XAdES?

XAdES è l'equivalente per i file XML: la firma viene inserita dentro l'XML. Per la fattura elettronica si usano sia CAdES (file .xml.p7m) sia XAdES (file .xml con la firma all'interno).

Quale scegliere

Se chi riceve deve aprire il documento senza strumenti particolari e il file è un PDF, PAdES è più comodo. Se il file non è un PDF, serve CAdES. Alcuni enti e piattaforme richiedono un formato preciso: controlla sempre le istruzioni di chi riceverà il documento.

Domande frequenti

P7M e PAdES sono la stessa cosa?

No. P7M è la busta della firma CAdES. PAdES è una firma inserita dentro il PDF. Il valore legale è lo stesso, il formato no.

Posso trasformare un P7M in un PDF firmato PAdES?

No, perché la firma è legata al formato con cui è stata apposta. Puoi estrarre il PDF dal P7M, ma per avere un PDF firmato PAdES il documento va firmato di nuovo da chi ne ha titolo.

Come capisco se un PDF è firmato in PAdES?

Aprendolo con Adobe Reader compare una barra o un pannello che segnala le firme presenti. Se il file finisce in .p7m, invece, è una firma CAdES.